El pasado 22 de enero, Alberto Gutiérrez se convirtió en astronauta. Comercial, acaso, pero astronauta al fin y al cabo, después de realizar un viaje por el espacio en el cohete de Blue Origin. El emprendedor, que «siempre lleva a gala ser de Valladolid», fue recibido este jueves por el alcalde, Jesús Julio Carnero, ante quien definió como «una atracción de feria espectacular» su expedición espacial, que tuvo una duración de diez minutos. «Llamarlo viaje al espacio se queda grande», porfió, humilde, aunque todavía ilusionado por «la grandeza de la experiencia», en la que se vio sorprendido «por la inmensidad» del espacio.
Esa galantería y ese sacar pecho de su ciudad lo destacó el primer edil, que conversó con Alberto Gutiérrez sobre ese viaje, que llega a alcanzar una altura de 107 kilómetros, siete más de los que definen científicamente el vuelo espacial. El fundador de Civitatis ha sido el cuarto español en sobre pasar la conocida como la línea de Karman, después de los astronautas de la NASA, Michael López-Alegría, y la ESA, Pedro Duque, y del leonés Jesús Calleja, archiconocido por sus programas de viajes emitidos en televisión y que también viajó con Blue Origin, empresa de la que es propietario Jeff Bezos, CEO de Amazon.
Se da la curiosa circunstancia de que Bezos tiene orígenes en Valladolid, una ciudad desde la que Gutiérrez despegó -metafóricamente hablando- con su empresa de actividades turísticas, que le ha permitido conocer infinidad de lugares del planeta. No obstante, tal y como narró en su recepción en el Ayuntamiento de Valladolid, el espacio es otra cosa. «Todo sucede muy rápido», dijo, puesto que en apenas dos minutos y medio tras el despegue estos vuelos salen de la atmósfera, y como quiera que el tiempo es más bien escaso, no tuvo demasiado en lo que pensar.
La voltereta de Alberto Gutiérrez
Pensó, nada más estar en gravedad cero, en dar «una voltereta en el aire», posó para una foto y vio ese «negro, negro» del espacio exterior -que «no se puede conseguir» con una instantánea- y enseguida «sonó la alarma que indica que tienes que volver al asiento». Un visto y no visto, al alcance de muy pocos, aunque lo definió como una «inversión» que le permitió pensar en la inmensidad, tópico quizás, pero algo muy real, al ver el planeta desde tan lejos. Con todo, habló también del estrés que produce la vuelta a la atmósfera o de la fuerza a la que te somete el proceso de desaceleración.
Esa fuerza, así como el golpe, son algunas de las cosas por las que conviene estar preparado antes de emprender el rumbo desde las instalaciones de Blue Origin, en Texas (Estados Unidos), en las que los astronautas comerciales reciben algunas nociones básicas sobre situaciones reales o de emergencia a las que se pueden enfrentar; sin embargo, explicó a los curiosos que no tuvo que pasar pruebas físicas ni ningún tipo de preparación, como los que sí hacen los astronautas profesionales.
Por el momento, Alberto Gutiérrez reconoció que no se plantea hacer más viajes de este tipo ni retos semejantes, aunque sí comentó que uno de los que planea el ‘vallisoletano’ Bezos es «poder ir a la luna con más gente», un viaje que sí tendrían en consideración. Entretanto, seguirá disfrutando de otro tipo de viajes por el planeta Tierra y de su Valladolid del alma mientras sigue con sus labores empresariales. Actualmente, y después de ceder el cargo de director general de Civitatis el pasado mes de diciembre, continúa en el Consejo de Administración de dicha compañía.
