Desde que en septiembre de 2017 Mohammed Salisu llegara a Los Anexos, el Real Valladolid ha mirado con atención al mercado africano. En ocasiones con un mayor acierto en la captación y otras con menos, África ha sido tierra de oportunidades para la entidad blanquivioleta, que, de algún modo, replicó posteriormente aquella exitosa operación con Juma Bah. Ahora, el Real Valladolid buscará repetir lo sucedido con otro futbolista; además, con otro defensor. Concretamente, con Mohamed Sylla.
Central, como los dos anteriores, pero de Costa de Marfil, Sylla guarda una mayor relación con el sierraleonés que con el ghanés, que apenas había jugado en su país cuando llegó a España. Sin embargo, igual que sucediera con Juma, Sylla viene de competir en la máxima categoría de su país, que alcanzó antes de llegar a la mayoría de edad, que cumplió el pasado mes de octubre. Nacido en 2007, el nuevo futbolista del Real Valladolid jugará en el División de Honor de Manu Olivas durante los próximos meses, aunque con miras a futuro.
Diestro de lateralidad, con 194 centímetros de estatura y con varias internacionalidades sub-20 con Costa de Marfil, el defensor ha llegado esta semana a España para establecerse y competir durante los primeros meses de blanquivioleta después del acuerdo alcanzado con el FC SOL D’Abobo, donde jugaba. Allí -siempre contando con las evidentes diferencias respecto al fútbol europeo- destacó gracias a su talla, imponente y que le hace salir con frecuencia ganador de los duelos (sobre todo de los aéreos) en los que interviene.
El Real Valladolid, pionero en África
En los últimos años la tendencia de otear África es cada vez mayor en los equipos españoles. Sin embargo, el Real Valladolid puede considerarse pionero, dado que desde que comenzó los contactos con la African Football Talent Academy de la que llegó Salisu varios fueron los futbolistas arribados del continente y muchos los equipos que han seguido su ejemplo. Así, por ejemplo, el mismísimo Barça ha cerrado acuerdos con varias academias allí, mientras que el Villarreal se ha destacado también por fichajes con este perfil.
En Los Anexos, algunos de los llegados en años pasados apenas tuvieron recorrido, si bien tres han llegado al primer equipo; los mencionados Salisu, Juma y Alani, el último en hacerlo, y que si bien está pagando el peaje de su poco rodaje en el fútbol europeo, es uno más en la primera plantilla del Real Valladolid. No son, por ahora, muchos, aunque Salisu y Juma fueron dos de las ventas más caras de la historia del club (doce y seis millones de euros), lo que habla del acierto en la apuesta en términos económicos.
Actualmente, y con la llegada de Mohamed Sylla, el Pucela tiene tres jugadores llegados directamente desde África: Sylla, Alani y Brain, flamante fichaje del Promesas y autor de tres goles en su primer partido en Los Anexos. A ellos, tal y como informó Blanquivioletas, se le añadirá otro marfileño, como es el extremo Prince, que todavía no ha podido llegar a Valladolid, tal y como estaba previsto, debido a las a menudo lentas cuestiones burocráticas del continente africano.
Un mercado controlado
Dentro de las estrecheces económicas que tiene el Real Valladolid, con una deuda reconocida por Gabriel Solares de 83 millones de euros, según reconoció el copresidente en El Norte de Castilla, explorar mercados como este se considera una suerte de creatividad, dado que si bien la tendencia es alcista también en los precios por los que los futbolistas vienen a Europa y ocasionalmente se producen situaciones amargas –como mismamente fue la espantada de Juma-, la densidad de población de África anima a seguir esta línea.
Y la entidad blanquivioleta está en ello, puesto que, dentro de las dificultades que entraña por idiosincrasia y por extensión tener controlado el mercado, por lo menos sí tiene un conocimiento importante, fruto de diferentes cuestiones como las pruebas a las que puntualmente ha sometido a futbolistas procedentes de allí, como a Alani, a quien además había visto en el programa ‘The Showcase’ y a quien monitorizó durante más de un año, o como el propio Prince, que pasó el pasado verano en Valladolid.
