El Valencia es experto en ‘fabricar’ laterales izquierdos de largo recorrido a partir de extremos. Alba, Bernat y Gayà, claros ejemplos.
Ciertos equipos, normalmente a través de sus canteras, se especializan en formar jugadores para determinadas posiciones dentro del terreno de juego, como sucede en el Barcelona con los mediocampistas con buen toque de balón, por ejemplo. Parece que a orillas del Turia están comenzando a hacer algo similar, pero en este caso con los futbolistas de banda izquierda.
Juventud, escasa altura, velocidad, buen golpeo de balón y cierta técnica. Esta parece ser, a priori, la receta adecuada si se quiere formar parte de la cantera del Valencia y triunfar en el lateral zurdo.
Otro requisito fundamental es comenzar ocupando el puesto de extremo y poco a poco reconvertirse a un lateral con mucho recorrido, prácticamente un carrilero tan habitual como viene siendo en los últimos tiempos en Italia o de los que Brendan Rogers gusta –e intenta ‘crear’- para su Liverpool.
Jordi Alba fue una irrupción magnífica en Mestalla. El Valencia contaba con un lateral de nivel, como Mathieu, pero su reconversión a central dio una oportunidad a Alba de retrasar su posición y pasar de ser un buen extremo a uno de los mejores laterales del mundo.
Su evolución fue fugaz y le valió la convocatoria para ir con España a la Eurocopa y firmar por el equipo de sus amores, el Barcelona, donde su crecimiento aun ha sido mayor. El hueco que dejaba Jordi era grande y parecía complicado de cubrir, pero la factoría de Paterna ofreció soluciones: Juan Bernat y José Luis Gayá.
Bernat es el vivo espejo de Jordi Alba. Sorprende a las defensas llegando desde atrás, doblando muy bien al extremo, con más explosividad que Alba, pero menos recorrido. Le faltan conceptos defensivos, que poco a poco irá aprendiendo, ya que habitualmente en categorías inferiores sus funciones eran más de corte ofensivo.
Más adaptado al lateral está Gayá, que ha jugado en más ocasiones en la línea defensiva que de extremo, aunque rinde bien en ambos lugares. La velocidad es inherente a él, como a los dos jugadores anteriores, con una gran capacidad para llegar y acertar con la portería. Aun así, es menos ofensivo que Bernat y tiene más conceptos defensivos.
Si el Valencia puede mantenerlos en su plantel, en Mestalla puede que disfruten durante muchos años de los dos laterales zurdos de la selección española. Condiciones les sobran y tienen un referente más que válido en Jordi Alba, un futbolista que ha seguido prácticamente los mismos pasos que ellos para convertirse en uno de los mejores del mundo en su puesto.
De lo que no cabe duda es que oportunidades tendrán, pero la suerte deberá acompañarles para que puedan aprovecharlas bien. Estos son los dos nuevos productos de una factoría de carrileros que, quien sabe, si podrá sorprendernos con otro futbolista de estas características.
