Juventud, talento y dedicación

Unai Emery, a sus 41 años, es uno de los entrenadores mejor valorados por su entrega y dedicación a la profesión.

De jugador a entrenador en menos de seis meses. Así fueron los comienzos de Unai Emery Etxegoien (Fuenterrabía, tres de noviembre de 1971) como entrenador en un equipo profesional de fútbol. En agosto de 2004 era jugador del Lorca Deportiva, donde compartía vestuario con el exblanquivioleta Iñaki Bea (experiencia que el exjugador contó en el blog que tenía en la página oficial del Real Valladolid), y en enero de 2006 pasó a ser su entrenador tras la destitución de Quique Yagüe hasta el punto de conseguir el ascenso a Segunda División.

Pocos conocen el paso del técnico vasco por el Lorca, el cual estuvo a punto de ascender a Primera División en la temporada 2006/07, llegó a la última jornada con opciones para conseguir el ascenso, y al cual convirtió en equipo revelación de esa campaña. Pero no fue hasta su etapa en el Almería cuando empezó a destacar como uno de los mejores entrenadores del panorama nacional.

Tan solo estuvo dos campañas en el equipo almeriense, suficientes para conseguir llegar a Primera División –ascenso que consiguió junto al Real Valladolid en la 2006/07, y ser el segundo mejor recién ascendido de toda la liga finalizando la 2007/08 octavo con 52 puntos. Los buenos resultados con el conjunto almeriense hicieron que el Valencia se fijara en él y se hiciera con sus servicios, convirtiéndose así en el entrenador más joven que ha tenido el conjunto ché, en el que vivió su mejor etapa pese a no lograr ningún título.

A pesar de las ventas de jugadores importantes como Villa, Silva o Mata, Emery consiguió imponer su estilo, novedoso y versátil, sacando el mayor rendimiento posible de sus jugadores. Con su fútbol consiguió clasificar el Valencia para Champions durante tres temporadas consecutivas y su último año –a pesar del mal juego y los malos resultados- llegó hasta semifinales de Copa del Rey y de Europa League.

En verano de 2012, abandonó el Valencia CF con más pena que gloria, dos días después de concluir la temporada y con una fría despedida por parte de la directiva valencianista. Tras su marcha, hizo las maletas y puso rumbo a Rusia para entrenar al Spartak de Moscú. Su andadura por la liga rusa fue corta. En noviembre de 2012 fue destituido por los malos resultados cosechados. Tras esta breve experiencia regresó a España para enderezar el  rumbo del Sevilla.

Comenzó el año 2013 como nuevo técnico del conjunto hispalense con el único objetivo de mejorar los resultados conseguidos por su compañero y exentrenador sevillista Michel. Emery cogió al Sevilla décimo segundo con veintidós puntos –a nueve de Europa y a seis del descenso- el peor registro del equipo tras la primera vuelta desde la 2002/03.

En estos cuatro meses, y hasta la fecha, el técnico vasco ha conseguido sumar veinte puntos más por lo que ha asegurado la permanencia. El objetivo de jugar Europa lo tiene un poco lejos –que no imposible matemáticamente-, a ocho punto0,s pero el juego y los resultados desde su llegada al Sánchez Pizjuán han mejorado considerablemente.

Es, sin duda, entrenador elegante a la hora de imponer su juego, atento y animoso con sus jugadores durante los 90 minutos. El domingo será la sexta vez que pise el Nuevo José Zorrilla como técnico rival, primera con el Sevilla. En sus cinco visitas anteriores ha conseguido dos empates, una derrota y dos victorias con tres equipos diferentes.