Nunca nadie logró la hombrada a la que estaría obligado el Real Valladolid si quisiera entrar en play-off. El Córdoba, en la temporada 2013/14, estaba décimo a estas alturas, la posición más baja desde la cual nadie ha volteado una mala situación
El play-off ofrece, desde que fue instaurado en la temporada 2010/11, una redención para aquellos que no han cuajado tan buen curso como habrían querido. Premio para otros, para aquellos aspirantes al ascenso incapaces de alcanzarlo de manera directa es un clavo ardiendo, un madero al que agarrarse. Cuando la campaña de uno es como la del Real Valladolid, además, ayuda a no darla por perdida a falta de las ocho jornadas que hoy quedan. Pero casi.
Porque muchos, entre la afición, ya no creen. Y seguramente aunque se defienda lo contrario dentro de la propia entidad haya quien considere que el año ya no se salva, que el próximo, otra vez, la categoría en la que militará el Pucela será la Segunda División. Y eso que la promoción ayuda (no es lo mismo mirar a la tercera plaza que la sexta). Aunque, cabe decir, es parecido: entre el tercero y el sexto hay solo un punto. Aunque de cara a la hombría, si ya resulta cuanto difícil pensar en sobrepasar a siete equipos, no digamos ya a diez, que serían los equipos a adelantar con la anterior forma de subir.
Dejando a un lado aquello que pueda creer quien escribe, conviene repasar las últimas temporadas para ver si alguien consiguió tal gesta: remontar tantos puntos o puestos como los que serían necesarios para que el Real Valladolid alcance la tierra prometida. Y no: nunca nadie dio la vuelta a una situación igual. Lo máximo alcanzado fue por el Córdoba en la 2013/14. A estas alturas, a falta de ocho jornadas, era décimo y estaba a cuatro puntos del play-off. Acabó séptimo y entrando gracias a que el Barça B fue tercero.
2010/11
En la temporada 2010/11 subieron directamente el Real Betis Balompié y el Rayo Vallecano, primero y segundo en la jornada 34. Elche, Granada, Celta y Real Valladolid promocionaron, los blanquivioletas, gracias a que el filial del Fútbol Club Barcelona terminó el curso ocupando la tercera plaza. En las ocho jornadas finales, el Celta se desinfló y cayó de la tercera a la sexta plaza, Elche y Granada ascendieron una posición y el Pucela se mantuvo séptimo.
2011/12
En el curso 2011/12 el ascenso directo fue para el Deportivo de La Coruña y el Real Club Celta. Real Valladolid, Alcorcón, Hércules y Córdoba lucharon por el ascenso mediante play-off. A estas alturas, en la jornada 34, eran segundo, quinto, cuarto y sexto, respectivamente, lo que dejó a los blanquivioletas sin ascenso directo en beneficio del Celta de Vigo.
2012/13
En la campaña 2012/13 Elche y Villarreal se ganaron el derecho a ser de Primera obteniendo el primer y el segundo puesto, respectivamente. Almería, Girona, Alcorcón y Las Palmas promocionaron. Antes, a falta de ocho partidos, eran quinto, segundo, tercero y sexto.
2013/14
En la temporada 2013/14, el Eibar de Gaizka Garitano fue primero el año que ascendió, acompañado del Deportivo de La Coruña en los puestos de privilegio. Murcia, Sporting, Las Palmas y Córdoba debieron batirse el cobre en la promoción, ayudados los andaluces por el hecho de que el Barça B terminó tercero, como ya le había pasado tiempo atrás al Real Valladolid.
Este fue el año con mayores alteraciones en las ocho últimas jornadas: Las Palmas era tercero, el Murcia era séptimo, el Sporting de Gijón ocupaba la octava plaza y el Córdoba caminaba décimo. Se quedaron fuera, para que los dos últimos entraran, el Tenerife y el Recreativo de Huelva. Sin embargo, la remontada escenificada fue de uno y tres puestos, respectivamente, y de uno y cuatro puntos, lejos de lo que debería hacer este año el Real Valladolid para ser de play-off.
2014/15
El pasado curso el ascenso directo fue para el Real Betis Balompié y el Real Sporting de Gijón. Girona, Las Palmas, Real Valladolid y Real Zaragoza fueron los cuatro equipos de play-off. Los tres primeros eran en la fecha 34 tercero, cuarto y quinto, mientras que el último era séptimo. Así, los zaragozanos recuperaron un puesto y tres puntos en las últimas ocho jornadas, desbancando a la Ponferradina.
Esta temporada, la de mayor igualdad
Puede llamar de ojo el hecho de que desde la instauración del play-off solo dos equipos que no ocupaban plaza en la jornada 34 la ocuparon en la definitiva. ¿Acaso no había años atrás igualdad? Sí, la había, pero no sucedió en años anteriores lo de este curso, en el que hay once equipos en una horquilla de seis puntos.
Atendiendo a esta misma separación en puntuación, la pasada campaña había seis equipos a partir del sexto clasificado, nueve a partir del séptimo en la 2013/14, cuatro desde el sexto en la 2012/13, dos implicados por la sexta plaza en la 2011/12 y cinco por la séptima en la 2010/11.
