Con tan solo veinte años el argentino ha conseguido llamar la atención de Djukic y hacerse un hueco en el primer equipo del Valencia.
A la sombra de las grandes estrellas asoman nuevos talentos que buscan ganarse un lugar en el primer equipo de sus respectivos clubes. Una de estas promesas del fútbol es el jugador del Valencia Federico Nicolás Cartabia (nacido en Rosario, Argentina, el veinte de enero de 1993), más conocido como Fede, y que se está convirtiendo en una de las revelaciones del conjunto ché y de la Liga Española en este inicio de temporada.
El extremo del Valencia es un jugador de raza, no podía ser menos. Su ciudad natal, Rosario, es la cuna del fútbol del potrero. ¿Y qué es el potrero? Ni más ni menos que las calles o descampados argentinos donde se forjan grandes jugadores, pendencieros y descarados. Sin ir más lejos, Leo Messi o su compañero de equipo Éver Banega comparten sus mismos orígenes.
El camino de Fede Cartabia hasta llegar al Valencia no ha sido un camino de rosas. Con tan solo doce años abandonó Bombal, ciudad a la que se trasladó situada a unos cien kilómetros al sur de Rosario, para probar fortuna en España.
Barcelona, de la mano de exdelantero ché Juan Antonio Pizzi, fue su primera parada, pero allí no supieron ver el talento que escondía el ‘petiso’. Fue un poco más abajo, en Valencia, donde se percataron de las cualidades innatas que tenía el chaval para esto del balompié.
Un extremo izquierdo que puede adaptarse a posiciones centradas o, incluso, al extremo derecho y jugar así a pierna cambiada. Sus primeros toques de balón los dio en el Sportivo de su Rosario natal. Su capacidad para defender, organizar, crear y marcar goles le han permitido diferenciarse del resto de sus compañeros desde que apenas levantara unos palmos del suelo.
Riquelme era y es su gran referente. Así pues, decidió copiar los detalles que hoy descubren su naturaleza de enganche, de un ‘diez’ argentino puro, pequeño o de baja estatura, zurdo, descarado, rápido y muy habilidoso con el balón.
Tuvo que pasar por todos los escalafones del equipo ché, e incluso salir cedido, antes de llegar al primer equipo de la mano de Miroslav Djukic. Se salió en el Juvenil B y luego en el División de Honor, siempre de la mano de Sergio Ventosa, hasta el Mestalla. El argentino no era un completo desconocido para el serbio. El entrenador del Valencia ya era conocedor del talento de Fede cuando este coincidió con su hijo en el Torre Levante, equipo en el que estuvo cedido Cartabia.
La revelación de la pretemporada
En su primer partido con el primer equipo, el veintisiete de julio de 2013, no dejó indiferente a nadie en los veinticinco minutos que estuvo sobre el terreno de juego. El Valencia se enfrentaba al AC Milan en la International Champions Cup, encuentro en el que el argentino mostró todas sus credenciales. Su descaró caló en la afición, para quien hasta ayer era casi un desconocido, y recibió las mejores ovaciones de la noche. Suyas fueron dos claras ocasiones, en las que demostró que tiene un buen disparo desde media-larga distancia.
Su debut en Liga llegó el diecisiete de agosto ante el Málaga y volvió a demostrar que tiene aptitudes para esto del fútbol, zurdo, rápido, descarado y con una técnica depurada. En octubre le llegó la oportunidad de debutar en competición europea y tampoco defraudo. Su polivalencia en todo el frente de ataque le sirvieron para anotar sus dos primeros goles con el primer equipo del Valencia ante el St. Gallen suizo.
La explosión definitiva de Fede Cartabia llegó ante el Sevilla. En dicho encuentro, su tercera titularidad, el argentino se echo a la espalda al Valencia que finalmente se terminó llevando el partido por dos goles a tres. Un choque para enmarcar donde se pudo ver su gran capacidad para encarar por fuera, generar fútbol por dentro y de desquiciar al rival con viveza y descaro.
De la misma camada que Juan Bernat, Rober y Alcácer, Fede ha sido el elegido por Miroslav Djukic para gozar de minutos esta temporada. Cartabia no lo tendrá nada fácil y menos con una afición tan exigente como la del Valencia, pero el argentino ya ha demostrado en ciertas ocasiones que tiene suficiente capacidad mental para soportar la presión del respetable de Mestalla.
Rumores de selección
Tanto es el potencial de este chaval que hasta se ha rumoreado ya que el seleccionador español, Vicente del Bosque, lo ha llamado para interesarse por su situación. Dicha información fue negada tanto por el propio entrenador como el jugador.
Fede Cartabia ha manifestado que su corazón reside en Argentina y que es la Albiceleste la elástica que quiere lucir en el futuro. Unos colores que ya defendió en el pasado Sudamericano sub 20, de la mano de Marcelo Trobbiani y donde Luis Milla lo estuvo observando de cerca.
Consciente de su progresión, la dirección deportiva del Valencia, en concreto el recién cesado Braulio, decidió blindarlo hasta 2017 con una cláusula de rescisión de veinte millones de euros.
