El entrenador del FC Barcelona apostó por Carles Puyol cuando le preguntaron en rueda de prensa antes de que terminara el mercado estival si habría algún refuerzo en una defensa escasa de efectivos.
Si por algo se ha caracterizado el FC Barcelona en las últimas temporadas es por su sobriedad defensiva. Los zagueros, junto a Víctor Valdés, han venido realizando un trabajo excelente en su parcela. Desde el curso 2008/09 hasta el anterior no han encajado más de cuarenta goles en competición liguera. Precisamente, fue en la campaña pasada cuando cosecharon esa cifra de tantos en contra. Gerardo ‘El Tata’ Martino quiere recuperar esa esencia.
La pareja Piqué–Puyol ha dado muchas alegrías al Barça. Pero, por desgracia para el conjunto blaugrana, los años no pasan en balde para el segundo. Las lesiones sufridas por ‘El Tiburón’ le han hecho perderse muchos partidos en los últimos tiempos. Pese a tener 35 años, el gerundense continúa trabajando para regresar cuanto antes y cumplir el deseo de su entrenador.
Fue en una rueda de prensa poco antes de que finalizara el pasado mercado cuando El Tata’ afirmó que lo único que estaban esperando era «que se recupere Puyol». Andoni Zubizarreta también anunció que “el fichaje es Puyol”. Y Carles, encantado de la vida. Está prácticamente recuperado e incluso podría jugar contra el Real Valladolid este sábado. El leridano se acerca al fin del calvario.
En su ausencia, Javier Mascherano le ha reemplazado. El argentino, que el pasado verano estaba en la lista de posibles bajas, ha sido un fijo. Claro que no había otro. Bueno, sí, Marc Bartra. Pero el canterano no parece ser muy del agrado del técnico, que prefiere retrasar a un centrocampista a poner a alguien natural en esa posición. La experiencia da mucho y ‘El Jefecito’ otra cosa no, pero de eso va sobrado.
Claro está que el rendimiento defensivo del equipo ha bajado en la última temporada, donde encajaron cuarenta goles en liga. Ahora, de momento, llevan cinco goles en contra. El Barça es, junto a Atlético de Madrid y Granada, el equipo menos goleado de Primera División. Cinco han sido las veces que han batido a Víctor Valdés en la presente temporada.
El central de Tito
Antes de que el ahora exentrenador catalán recayera de su enfermedad y tuviera que dejar su cargo se barajaban varios nombres conocidos para ocupar ese puesto de central. De hecho, el vicepresidente económico, Javier Faus comentó a principios del mes de agosto que «el dinero no es problema para el fichaje de un central». Parece que al final sí que lo fue.
Thiago Silva, Marquinhos, David Luiz, Agger y Mathieu, entre otros, fueron los jugadores que estuvieron en la órbita del Barça. Todos son futbolistas cuyos traspasos habrían supuesto que el equipo de la Ciudad Condal tuviera que realizar un gran desembolso económico. No han podido vestir la elástica azulgrana, pero quién sabe si en un futuro lo harán.
El Barça quería al del Paris Saint Germain a toda costa. Y el jugador quería jugar en el equipo catalán. Pero no siempre el camino es de rosas. El defensa reconoció que «fue difícil decir que no». ¿Y por qué lo hizo? Porque el conjunto presidido por Sandro Rosell le ofrecía menos dinero. Y, claro, «la pela es la pela». Finalmente decidió renovar por el cuadro parisino.
Otro por el que apostaron fuerte fue David Luiz. De hecho, el mismo central del Chelsea dijo que «hubo una oferta» por él. Pero prefirió continuar en Londres, a las órdenes de José Mourinho, donde aseguró estar «feliz».
El menos conocido de todos por el que hubo interés es Marquinhos. Se trata de un central brasileño que en ese momento pertenecía a la Roma. ¿Qué pasó? El jugador, de diecinueve años, tenía dos opciones para continuar su carrera: Barça o PSG. Se decantó por el segundo porque es «un equipo en ascenso».
Tierra de Tata
Pero llegó El Tata y ‘fichó’ a Puyol. Ahora bien, el fútbol, como todo en la vida, es un ciclo. Y los ciclos se terminan para que empiecen otros. Lo mismo ocurre con este tema en el FC Barcelona. Martino tiene en mente varios nombres para reforzar la posición en el eje de la defensa. Dos de los que han sonado con fuerza y continúan haciéndolo, aunque en menor medida, juegan en la Liga Argentina: Álvarez Balanta y Santiago Vergini.
El primero tiene veinte años y pertenece a River Plate. Pese a su juventud, es una opción que El Tata puede contemplar algún día realidad si continúa al frente del Barça. El segundo, por el contrario, es más experimentado. Este verano, tras ver que el conjunto blaugrana no movía ficha y que él estaba sin club, decidió aceptar una oferta de Estudiantes de La Plata para jugar como cedido una temporada. Su pase pertenece al Hellas Verona italiano.
Pero los caminos del técnico y Vergini ya se han cruzado. El zaguero, de veinticinco años, estuvo a las órdenes de Martino en Newell’s Old Boys, donde juntos se proclamaron campeones del Torneo Final y consiguieron llegar a semifinales de la Copa Libertadores en la pasada temporada. Algún día, quién sabe, quizá se vuelvan a cruzar. Pero, por el momento, el central de El Tata es Puyol.
